字节流和字符流的区别主要有两点：

1. 组成不同：字节流是由字节组成的，而字符流是由字符组成的。

2. 处理方式不同：字节流主要用在处理二进制数据，按照字节来处理；而字符流则是按照虚拟机的encode来处理，要进行字符集的转化。字节流是最基本的，采用ASCII编码，所有的InputStream和OutputStream的子类都是，主要用在处理二进制数据。而字符流则可以一个字符一个字符地读取，也可以一行一行地读取文本文件内容。