等号“=” 是数学中最重要的关系之一，用来表示两个量相等的意思。

它的产生比“+”和“-”晚大约100年。在没有发明这些符号以前，人们运算都要用很复杂的文字进行说明才行。

1557年，英国人列可尔德认为：两条平行线是最相像的两件东西了，可以用这两条平行线来表示相等的意思。过了大约100年的时间，德国著名数学家莱布尼茨才提出倡议，把“=”作为等号，表示“等于”。等号“=”由此产生。

英国人列可尔德最早提出用平行线表示相等。