德昂族原名“崩龙族”。１９８５年９月１７日经国务院批准正式改名为德昂族。“崩龙”是他称，非本民族的自称，德昂族各支系中三分之二以上的人自称“德昂”，意思是“石岩”。

德昂族是西南边疆现有居民中最古老的民族之一，远在公元前二世纪就居住在怒江西岸。聚居于云南省潞西县三台山和镇康县军弄等地，散居在德宏、保山、临沧和思茅地区。人口１５４６２人。

德昂族有自己的语言，属南亚语系孟高棉语族佤德昂语支。德昂族无本民族的文字，通用傣语文、汉语文。