主要内容是：

詹天佑面对帝国主义者的狂妄自大和对中国人的极端藐视，为了维护祖国的尊严而勇敢受命。他创造性的开凿隧道，设计‘人’字形线路，使京张铁路提前两年竣工，长了中国人民的志气，灭了帝国主义的威风。

本文以人物的名字为题，重点记叙了詹天佑一生中最突出的成就——主持修筑靠前条由我国的工程技术人员自主设计、施工的铁路干线，为读者勾勒出了一位杰出的爱国工程师的高大形象。