六十甲子，是中华民族最古老的发明创造，据传说是上古轩辕时期发明的。其最古老的用途是纪年、纪月、纪日、纪时。纪年为60年一个周期，纪月为5年一个周期，纪日为60天一个周期，纪时为5天一个周期。

十天干与十二地支进行循环组合：甲子、乙丑、丙寅、……、癸亥。共有60个组合，称为六十甲子，也称六十花甲子，简称六甲，周而复始，无穷尽也。