古人认为人的穷通福祸、社会的兴衰更替是上天的安排，故“命”字又引申为天命，命运。如:“人生有命，吾惟守分而已”（选自《报刘一丈书》），人各有自己的天命，我仅安守自己的本分罢了。

一个生命的诞生也认为是上天的安排，所以又引申为性命、生命。如:救命，拼命。