北宋范仲淹在浙江桐庐做太守时，因敬仰东汉隐士严子陵，特地在桐庐宜春江给他建造了祠堂，并写了篇《严先生祠堂记》，文中有一首赞颂严子陵的诗：“云山苍苍，江水泱泱，先生之德，山高水长。”

文章写成后，范仲淹把它给友人李泰伯看。

李泰伯读后说：“‘云山’‘江水’等词，从内容上说，很宏伟；从用语上说，极有气派，而下面用一个‘德’字接它，似乎显得局促，换个‘风’字怎么样？”

范仲淹听后，把诗再低低吟诵一遍：“云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长。”

果然味道大不相同，“风”有“风传千里”“风流千古”的意味，因此更能反映对严子陵崇敬的意思。

范仲淹连忙称谢，拜李泰伯为“一字师”，并以一千两银子作为酬答。