南怀瑾年轻时曾跟随袁焕仙先生研习佛学，因想阅读更多的藏经，只身赴四川省内较早有大藏经的峨眉山大坪寺，但寺庙内严格规定，僧人才能够阅读藏经。1943年，南怀瑾26岁，正式在峨眉山大坪寺出家闭关，法号释通禅。出家的这段时间内，他阅读了寺庙中所有的藏经，从中参透世事真理，获益无穷。1946年还俗。