1.亲近爱抚民众。

《管子·形势解》：“道之纯厚，遇之有实，虽不言曰‘吾亲民’，而民亲矣。”

2.亲自治理民众。

汉桓宽《盐铁论·箴石》：“县官所招举贤良文学，而及亲民伟仕，亦未见其能用箴石而医百姓之疾也。”

《汉书·宣帝纪》：“令内郡国举贤良方正可亲民者。”

3.古代对地方长官的称呼。

宋司马光《论监司守资格任举主札子》：“凡年高资深之人，虽未必尽贤，然累任亲民，历事颇多，知在下艰难，比于元不亲民便任监司者，必小胜矣。”

《续资治通鉴·宋真宗大中祥符二年》：“或言多逊子不当与科第，故特命为州掾，及是乃授亲民官。”。