MATLAB（Matrix Laboratory的缩写）是一种由MathWorks公司开发的高级数学计算软件，广泛用于科学计算、工程分析、信号处理、图像处理、控制系统设计以及金融建模等领域。MATLAB提供了一个交互式的工作环境，其中包括了一个易于使用的编程语言、大量的内置函数、以及丰富的工具箱（Toolbox）。

以下是MATLAB的一些主要特点：

1. 强大的数值计算能力：MATLAB能够执行矩阵运算、线性代数、统计分析、傅里叶分析等复杂的数学计算。

2. 丰富的可视化工具：MATLAB提供了多种绘图函数和工具，可以创建高质量的图形和动画，帮助用户直观地展示和分析数据。

3. 模块化的工具箱：MATLAB有多个专门的工具箱，针对不同的应用领域提供专业的函数和应用程序，如图像处理工具箱、信号处理工具箱、控制系统工具箱等。

4. 易于学习和使用：MATLAB的语法简洁直观，类似于数学符号，使得用户即使没有编程背景也能快速上手。

5. 跨平台兼容性：MATLAB支持Windows、macOS和Linux操作系统，用户可以在不同的平台上使用MATLAB。

6. 广泛的应用领域：MATLAB被广泛应用于学术研究、工业设计、金融分析等领域，是工程师和科研人员的重要工具。

7. Simulink：MATLAB的一个附加组件Simulink提供了一个基于图形的界面，用于模拟和分析动态系统和嵌入式系统。

8. 编程和脚本：MATLAB允许用户编写脚本来自动化任务，也支持函数和面向对象编程，使得复杂的计算任务可以模块化和重用。

9. 与其他软件和硬件的集成：MATLAB可以与Excel、数据库、其他编程语言（如C、C++、Java、Python）以及硬件设备（如Arduino、Raspberry Pi）进行交互。

10. 社区和支持：MathWorks提供了大量的文档、教程和示例代码，同时有一个活跃的用户社区，用户可以在论坛上提问和分享经验。

MATLAB的这些特性使其成为科研和工业界中一个非常受欢迎的软件平台。然而，MATLAB是商业软件，需要购买许可证才能使用。对于学生和教育用途，MathWorks通常提供折扣或免费的学术许可。