目前世界上能实现五代机量产的只有中美俄三个国家，产能更高的也只有中美两个国家。因此，许多国家近年来不再指望大量获得自己的五代机，而是转向四代机的研发和生产。但就在这时，我空军开始退役部分四代机。这也让大家不解。四代机虽然不如五代机，但也是世界上绝对先进的战斗机。为什么要退役？

其实也不能说我们国家财大气粗，只是这种即将退役的四代机在退役之前，还不能满足我空军新时期建设发展的需要。

作为苏联建造的第四代战斗机，苏-27战斗机是当时最先进的重型战斗机。中国空陆军上世纪实力较弱，于是在1998年与俄罗斯签约转让苏-27生产线，订购了48架苏-27，其中苏-27 20架，苏-27SK 18架，苏-27UB 6架，苏-27 ubk 4架。我国在使用这款战机的时候发现这款战机有很多缺点，尤其是航电的落后，这将是目前空战争中的致命缺陷。此外，老式反卡雷达的探测空能力严重不足，在超视距空战阶段也存在巨大短板。还有一点就是这个战斗机的寿命。从上个世纪购买至今，这款战机已经服役20年了，这样的老兵也该退役了。

在美军最新公布的提交给国会的年度报告中，中国先进战机的数量已经达到数千架，与美军数量相差无几。按照这个趋势，我们超越美军只是时间问题。更何况这几千架先进战机都是近几年生产服役的，都属于最新战力。美军的先进战斗机大多已经服役了十几二十年，面对战斗机的老化和降级，有必要采购新的战斗机。尤其是歼16和歼20战斗机。歼16是建造的4.5代战斗机。是世界上除第五代战斗机之外最先进的战斗机，堪称“终极侧卫”。同时具备空作战能力和对海打击能力。在空战役中，它装备了先进的有源相控阵雷达，不仅可以携带我军最强的PL-15中程空导弹，还可以携带和发射PL-17，具有300km以上的超远程拦截能力。海战中，歼16可以发射各型鹰击系列反舰导弹；在去年的珠海航展上，具有电子战功能的歼16D电子战机首次亮相。只要这种电子战斗机开始工作，就很容易使一个城市的通信系统瘫痪。

歼20强于歼16，于2016年正式服役，而歼2017年正式服役20。与歼16相比，歼20已经具备了强大的隐身能力和超音速巡航能力，这是歼16战斗机所不具备的。歼20的机动性和速度远超歼16，其上搭载的航电系统可打击数百公里外。是我军专门用来执行踢入任务的战斗机。

因为这种战斗机诞生时间短，刚开始产量低，但是现在随着我国发动机技术和工业水平的不断进步，建造战斗机的速度越来越快。目前歼16战机数量已达300架；但由于技术难度较高，歼20的产能在近几年才进入上升期，因此只有150架的备案机。早前在航展上亮相的新歼20，显示的编号是73，所以有人认为是新一批歼20，而这一批有70架，也就是说中国的歼20数量达到了200架。不过，由于之前从未透露过歼20的数量，因此不能确定有200架歼20。但即便如此，这些战机也足够我军五大战区全部换装了。连歼20战机都被我们国家彻底改了，更别说歼16战机了。

目前，歼20的生产能力仍在提高，尤其是在更换了国产新型航空发动机之后。程菲新成立的五个接装团队显然是在为歼20产能的进一步提升做准备。预计到明年，歼20的亮相数量将达到200架。至于那些不露面的，比如可以控制无人僚机进行战斗的双座版歼20，以及正在进行涡扇15发动机测试的歼20，这些先进改进型号我们不知道有多少。这时，我空军面临的另一个难题来了。虽然现在不缺战斗机，但是这种战斗机的飞行员变得紧缺了，以前的飞行员只能勉强应付；但由于歼16、歼20大量换装，所有驾驶老旧战机的飞行员都需要重新培训，而这一大批先进战机所需的飞行员数量也是一个难题。但是，从理论学习到飞行实践和学习，飞行员所花费的时间是以年计算的。再过几年，不可能培养出能独立驾驶战斗机的飞行员。因此，不仅战斗机的生产要加快，战斗机飞行员的培养也需要加快。