秒杀一切最强 A10

每年，苹果新芯片的发布都是一大看点。毕竟光是看上升的函数曲线，对于一个手机发烧友来说已经足够刺激了。在秋季发布会上，苹果在iPhone 7和iPhone 7 Plus上带来了A10 Fusion。相比上一代，新芯片的性能自然有了很大的进步。这40%的提升真的可以让人思考它能做什么。

此外，A10 Fusion芯片的图形性能比A9高50%。苹果在发布会上展示了手机游戏《Oz:破碎王国》。游戏华丽的魔法效果和物理破坏效果令人印象深刻，甚至还有400个敌人同屏的惊人表现。有趣的是，芯片的能耗比A9之前降低了30%左右。

对于很多人来说，比较性能更直观。不久前，安兔兔iPhone 7的跑分出炉，178397的总成绩令人咋舌。要知道，这个成绩仅次于以性能强大著称的iPad Pro。上个月的跑步冠军只有14万分。

虽然苹果每次推出新芯片都被称为“有史以来最好的”，但这句话用在A10 Fusion身上就多了很多含义。大家对这个芯片也很好奇，所以今天我们会更仔细地谈论它，看看我们还知道什么和不知道什么关于A10聚变。

强大之源我们可以说，A10 Fusion芯片是自苹果的片上系统转移到64位处理器架构以来最重大的进步。A10 Fusion芯片有四个内核和33亿个晶体管。虽然苹果没有透露A9芯片的晶体管数量，但我们可以猜测这个数字肯定在A8的20亿到A10 Fusion的33亿之间。因为苹果还没有公布具体数字，A9的晶体管数量应该不会超过30亿。此外，苹果还透露其GPU为六核设计，但运行结果表明其L1缓存和L2缓存大小相同。

A10 Fusion芯片的晶体管比A8芯片多50%以上，其独特的四核设计(虽然多出来的两个核很小)肯定功不可没。此外，iPhone 7的增强型图像信号处理器也帮了大忙。如果它的制造工艺和A9一样，继续使用TC的16 nm FinFET工艺，那么很显然，A10 Fusion的芯片尺寸肯定比上一代要大。

苹果为什么不采用更有吸引力的三星14 nm FinFET工艺？这主要是因为它会使生产复杂化。与此相比，优化芯片尺寸和元件排列可以成熟稳定得多。

很有意思的一点是，苹果提到A10 Fusion芯片的性能最高可以比A9提升40%，我们可以知道前者的核心频率是2.33GHz，只比后者纸面上的1.85GHz快25%。那么，这就意味着苹果很有可能通过架构的优化获得很多提升。

虽然核外的频率提升只有15%，但考虑到芯片的工艺没有变化，这已经是很大的进步了。苹果能做到这一点，可能是因为芯片信息封装模块的热效率得到了优化。这几乎是唯一的可能，因为苹果采用了四核两高两低性能的不平衡设计。

高达2.33GHz的核心频率使苹果在设备的硬指标方面与竞争对手高通和三星足够接近。为了做到这一点，晶体管的设计可能也会有一些变化。通过提高电压，苹果将能够获得更高的频率。虽然这意味着不可避免的能源消耗浪费，但这实际上不是什么大问题，因为A10聚变仍然有那两个非常引人注目的核心。

小而为美相比iPhone 7的性能提升，业界更关心的是其独特的高低性能核心的设计。通过这种改进，苹果实现了新的动态电压和频率调节模式。为此苹果设计了专门的性能控制器，可以智能管理核心负载，使部分核心完全关闭。

这个概念似乎与ARM采用的概念非常相似，ARM在2011年推出了Cortex-A15和big。2012年很少是类似的设计，但苹果的优势在于可以根据需要将任何iOS软件接口重新部署到性能控制器上，因此应用范围更广。

对于这两个低性能核心，人们的关注点在于它们是不是苹果定制设计的，还是完全用ARM写的，比如Cortex-A53。虽然苹果一直喜欢完全定制的设计，但也不是没有使用现成CPU的先例。比如第一代Apple Watch用的就是Cortex-A7。因此，Apple Watch Series 2中使用的双核芯片很可能就是A10 Fusion中使用的两个低性能和高能效的核心。

从苹果的宣传来看，采用这种设计的效果是惊人的。我们知道iPhone 7的屏幕亮度提升了25%。理论上是“用电大户”。然而在这样的情况下，苹果表示iPhone 7仍然可以比iPhone 6s多坚持两个小时。如果实际效果真的那么好的话，A10聚变芯片的能耗控制能力可以说是惊人的高效。

接下来该怎么走一个关键问题是，为什么苹果选择在iPhone 7上实现这种独特的芯片设计。其实答案很简单。苹果对其主要核心设计进行了大量优化，这些改进几乎已经进入尾声，回报率越来越低。要提高性能，最简单的办法就是提高主频，但是能耗和发热的问题谁也不能不关注。

通过优化设计，A10 Fusion的芯片尺寸可能已经增加，以容纳更多的晶体管。但是芯片尺寸当然不可能无限增大，自身CPU的主频也没有无限增大——高端台式机CPU的主频在过去十年也一直被局限在3GHz到4GHz之间。

通过优化和重新设计，苹果实现了A10 Fusion芯片性能的又一次提升，但能耗更低，这无疑是一种创新。随着iOS 10带来的许多新功能和新特性，我们已经迫不及待地想看看A10 Fusion和iOS 10的软硬件结合会带来什么。

值得注意的是苹果为AirPods制造的W1芯片。高管菲尔·席勒(phil schiller)说，这是该公司的第一款无线芯片，暗示未来会有更多的无线芯片问世。或许，苹果的野心会再次膨胀，

围绕A10聚变还有许多谜团，我们需要更多的拆解、测试和分析来理解它。下一个苹果会给我们带来什么？真的很刺激。