关键词源于英文“keywords”，特指单个媒体在制作使用索引时，所用到的词汇。是图书馆学中的词汇。关键词搜索是网络搜索索引主要方法之一，就是希望访问者了解的产品或服务或者公司等的具体名称的用语。关键词（Keyword），特指单个媒体在制作使用索引时，所用到的词汇。例如一本书的书名或部分书名、副标题、作者名都可以作为本书的关键词用于检索。现在大部分的图书及网上检索都是用关键词检索的形式。相对于关键词，在检索中还有导出词的应用。