根据题目所提供的信息，刘航标称身高为178cm，但经过实际测量发现他的身高只有173cm。因此，刘航的实际身高是173cm。这种情况在生活中并不罕见，许多人会因为各种原因而夸大或缩小自己的身高，但这并不改变他们的真实身高。在评估一个人的身高时，应该以实际测量为准，避免因为误差而产生不必要的误解和误导。