喜马拉雅山是亚洲的一个山脉，与青藏高原和印度次大陆分开。推而广之，喜马拉雅也是一个庞大的山脉系统，包括喜马拉雅本身、喀喇昆仑、兴都库什山，以及从帕米尔高原延伸出来的一系列小山脉。“喜马拉雅”这个名字在梵语中的意思是“雪的居所”。喜马拉雅山是地球上最高的山脉，在文化上通常被称为“世界屋脊”。山脉是世界最高峰:8000多座(海拔8000米以上的山峰)，包括珠穆朗玛峰。今天，来自世界各地的登山者来攀登珠穆朗玛峰。

喜马拉雅山脉横跨六个国家:不丹、中国、印度、尼泊尔、巴基斯坦和阿富汗。它是世界三大水系的源头:印度河流域、恒河-雅鲁藏布江流域和长江流域。估计有7.5亿人生活在喜马拉雅山脉的分水岭地带。

起源和生长

在板块构造的创造中，最引人注目和明显的是高耸的喜马拉雅山，它沿着印度和的边界绵延2900公里。这个巨大的山脉在4000万到5000万年前开始形成，当时印度和欧亚大陆在板块运动的推动下发生碰撞。因为这两个大陆的岩石密度相同，所以一个板块不可能潜到另一个板块之下。碰撞板块的压力只能通过向天空空挤压，扭曲碰撞带，形成锯齿状的喜马拉雅峰来降低。大约2.25亿年前，印度是一个巨大的岛屿，仍然位于澳大利亚海岸。一个巨大的海洋(称为特提斯海)将印度和亚洲大陆分开。大约2亿年前泛大陆分裂时，印度开始向北推进。通过研究特提斯山脉的历史和最终终点，科学家们重建了印度向北的旅程。约8000万年前，印度位于亚洲大陆以南约6400公里处，以每世纪约900万的速度向北移动。当印度在4000万到5000万年前进入亚洲时，它向北推进的速度减慢了一半。而碰撞板块运动速率的降低被解释为标志着喜马拉雅山快速隆升的开始。

实线显示了现在印度洋地区的大陆，但没有地质数据来确定这些构造板块在现在的构造形式之前的确切大小和形状。“印度”陆块的虚线轮廓仅供视觉参考，以显示其内部在过去地质过程中的大致位置。“印度”大陆曾位于赤道以南，但大约4000万至5000万年前，其北缘开始与向南移动的欧亚板块发生碰撞。

北方的喜马拉雅山和青藏高原上升很快。短短5000万年间，像珠穆朗玛峰这样的山峰已经上升到近9公里的高度。两个大陆板块之间的碰撞还没有结束。喜马拉雅山继续以每年1厘米的速度上升——100万年增加10公里！如果是这样，为什么喜马拉雅山没有更高？科学家认为，欧亚板块现在可能在向外拉伸，而不是向上推，这将导致重力作用下的一些下沉。

在首府拉萨以北50公里处，科学家发现了含有磁性矿物(磁铁矿)颗粒的粉红色砂岩层，这些颗粒记录了地球磁场的变化模式。这些砂岩中还含有植物和动物的化石，这些化石是特提斯海周期性淹没该地区时沉积下来的。对这些化石的研究不仅揭示了它们的地质年代，还揭示了它们形成时的环境和气候类型。例如，这些研究表明，大约1.05亿年前，当距离赤道较近时，这些化石生活在相对温和潮湿的环境中。今天的气候更加干燥，这反映了该地区近2000公里的隆升和北移。在砂岩中发现的化石为过去1亿年中由于板块运动导致的气候变化提供了强有力的证据。目前，印度运动继续对亚洲大陆施加巨大压力，而反过来又对其周围的北方大陆施加压力。板块构造力作用在这个复杂地质区域的净效应是将亚洲部分地区向东挤压到太平洋。这些过程的一个严重后果是致命的“多米诺骨牌”效应:地壳中积累了巨大的压力，这些压力会通过地震周期性地释放，地震会沿着无数断层形成疤痕。世界历史上一些最具破坏性的地震与5000万年前印度和欧亚大陆第一次相遇时开始的持续构造过程有关。

喜马拉雅山的作用

冰川和河流系统

在不丹-喜马拉雅冰川，在过去的几十年里，该地区覆盖着碎屑的冰川表面迅速形成了冰川湖。

喜马拉雅山脉包含了大量的冰川，尤其是锡亚琴冰川，是除了极地以外世界上最大的冰川。其他著名的冰川包括Gangotri和Yamunotri(北阿坎德邦)、Nubra、Biafo和Baltoro(喀喇昆仑地区)、Zemu(锡金)和Khumbu冰川(珠穆朗玛峰地区)。

尽管靠近热带，喜马拉雅山的高海拔地区一年到头都被雪覆盖着。它们是几条常年河流的源头，其中大部分汇入两大水系:

河流在西部流入印度河流域，其中印度河是最大的。印度河发源于，在桑吉河和加尔河的交汇处，向西南流经巴基斯坦，流入阿拉伯海。它由Jie Hellem河、Kinabu河、Ri河、Pisces河和Satleji河等河流供水。

喜马拉雅山脉的大多数其他河流流入恒河-雅鲁藏布江流域。它的两条主要河流是恒河和雅鲁藏布江。恒河发源于Gangotri Gauterie冰川的Bhagirathi，向东南流经印度北部平原，由Alaknanda和Yamuna河的支流注入。雅鲁藏布江发源于西部的藏布河，向东流经，向西流经阿萨姆平原。恒河和雅鲁藏布江在孟加拉国交汇，通过世界上最大的河流三角洲流入孟加拉湾。

喜马拉雅山脉最东端的河流为伊洛瓦底江提供水源，伊洛瓦底江发源于东部，向南流经缅甸，流入安达曼海。

萨尔温江、湄公河、长江、黄河(黄河)都发源于青藏高原的部分地区。这些地区在地质学上不同于喜马拉雅山脉，因此它们不被认为是真正的喜马拉雅河流。一些地质学家把所有的河流统称为环绕喜马拉雅山的河流。

近年来，科学家监测到，由于全球气候变化，该地区冰川退缩的速度明显加快。虽然这种现象的影响要到多年以后才能知道，但对于成千上万在旱季依靠冰川为印度北部河流供水的人来说，这可能意味着灾难。

湖

喜马拉雅山上散布着数百个湖泊。大多数湖泊位于海拔低于16404英尺(5000米)的地方，湖泊的大小随着海拔的升高而减小。最大的湖是班公湖，它横跨印度和的边界。它位于海拔4600米，宽8公里，长近134公里。最明显的(但不是最高的)湖是北锡金的Gurudogmar，海拔5148米。其他主要有宗莫湖、支那锡金边境、印度(印度)和湖附近的蒂利乔湖。直到最近，这个湖才对外开放。

山区的湖泊，如果是冰川活动造成的，地理学家称之为湖泊。大多数焦油分布在喜马拉雅山脉的上游，海拔超过5500米。

对气候的影响

喜马拉雅山对印度次大陆和青藏高原的气候有着深远的影响。它阻止寒冷、干燥的北极风向南吹进次大陆，这使得南亚比其他大陆相应的温带地区暖和得多。它还对季风形成障碍，阻止它们向北移动，并在泗泾地区造成强降雨。喜马拉雅山脉也被认为在塔克拉玛干沙漠和戈壁沙漠等中亚沙漠的形成中发挥了重要作用。

这些山脉也阻止了来自伊朗西部的冬季扰动，导致克什米尔降雪，旁遮普和印度北部部分地区降雨。虽然布拉马普特拉河是北方冬季寒风的屏障，但它接收了部分冷风，从而降低了印度和孟加拉国东北部各邦的温度。这些风也导致了这个季节这些地区的东北季风。

这种被称为“急流”的天气现象影响了我们对地球上最高山峰的印象。一股强劲的西风穿过珠穆朗玛峰，在峰顶形成熟悉的雪羽，从很远的地方就能看到。

山路

喜马拉雅山崎岖的地形使得穿越山脉的路线很少。它们是:

从锡金的甘托克经由乃吐拉山口和耶勒拉山口(古丝绸之路的分支)到达拉萨。从尼泊尔的Bhadgaon到的聂拉木。印度喜马偕尔邦的罗唐山口。从克什米尔的斯利那加经列城到的公路。由于地区问题，这条通道现在很少使用了。莫汉山口是锡瓦里克山的主要山口。

对政治文化的影响

在夏季的几个月里，像这样的山区小屋被农村居民用作牲畜的庇护所，因为他们想把牲畜带到更高的海拔地区放牧。

喜玛拉雅山，因为面积广大，几万年来一直是人类活动的天然屏障。特别是，这阻止了来自印度次大陆的人与来自中国和蒙古的人混合，导致了这些地区在语言和习俗上的巨大差异。喜马拉雅山也阻碍了贸易路线和军事远征。例如，成吉思汗无法将他的帝国从喜马拉雅山南部扩展到次大陆。