刘沆是个启用贤人，救正时弊的人。

刘沆探花及第，前后任宰相7年，是宋朝由进士提拔为宰相靠前人。他任职期间，提出吏治三大弊病，力图革新，拒绝保荐近臣，并启用贤人，改革升迁制度。因此得罪了大批权贵，众多朝臣群起攻之，刘沆孤掌难鸣，只好自请罢相。