智能家居通常被分为三大类：无线电智能家居(WIFI)、家庭自动化(Home Automation)和智能家居联网(Smart Home Connectivity)。其中，有一个重要的技术就是家庭虚拟助理(Home Virtual Assistants)，即“人工智能（AI）家庭虚拟助手”。AI虚拟助理不仅能够让使用者以语音的形式控制家用电器，还能通过语音提供即时信息，例如新闻、天气预报等。

AI家庭虚拟助理的典型代表是声纹识别和控制。最早实现这种功能的是Amazon的“Echo”，它能够识别来自唤醒词“Alexa”的声音，并将声音转换为控制家用电器的命令。此外，它还支持英语及多种语言，更能通过天气预报、演唱会、电影等相关信息响应使用者的询问。

此外，AI家庭虚拟助理还可以与第三方应用程序、智能家居设备和摄像头进行接入，实现更复杂的功能。比如，AI家庭虚拟助理可以与摄像头连接后，识别房中的情况，并可以通过智能家居设备对房间的环境进行定制调节。AI家庭虚拟助理可通过智能家居设备实现家电的智能控制，比如，通过家庭虚拟助理可以控制家中的门锁、门窗、LED灯光、空调、窗帘等，实现较强的智能化控制。

目前，很多智能家居系统都可以通过激励来控制，也就是AAR（App-based Automation and Control，基于应用程序的自动化控制）功能，即通过手机APP智能操纵家庭设备，实现家电的智能控制。AAR使得智能家居远程的控制变得更加智能、灵活以及实时，可以极大的提高家用电器智能化操作的便捷性和效率，节省了更多的时间和精力，也提供了更加便捷智能的家庭环境。